DR Congo

De Democratische Republiek Congo (DR Congo) is rijk aan natuurlijke hulpbronnen, maar blijft een van de armste landen ter wereld, getekend door decennia van gewapende conflicten. Sinds 2004 houdt het geweld aan in het oosten van het land, waar meer dan 140 gewapende groepen actief zouden zijn. Zuid-Kivu is een van de provincies die het zwaarst getroffen worden door conflicten waarbij kinderen betrokken zijn. Meer dan 50 gewapende groepen zouden er voor permanente onveiligheid zorgen, waardoor burgers moeten vluchten.

DR Congo zou momenteel 18.200 kinderen tellen die verbonden zijn aan strijdkrachten en gewapende groepen; sinds 1996 wordt dat aantal op 175.000 geschat. Meisjes en jongens, soms al vanaf 8 jaar gerekruteerd, worden ingezet als strijder, spion of lastdrager, of worden het slachtoffer van seksuele uitbuiting. Door de aanvallen op burgers, de ontvoeringen, de verkrachtingen en de plunderingen is DR Congo een van de landen met de meeste binnenlands ontheemden.